“41P” kuyruklu yıldızının dönüş yönü birkaç ay içinde tersine döndü
Bilim insanları, 2017 yılında Güneş’e yaklaşmasının ardından 41P/Tuttle-Giacobini-Kres kuyruklu yıldızının dönüş yönünde birkaç ay içinde tam bir tersine dönüş yaşandığını ortaya koydu. Keşif, küçük kuyruklu yıldızların neden hızla yok olabildiğine dair önemli ipuçları sunuyor.
Gökbilimciler, Nisan 2017’de Dünya’nın yakınından geçen 41P’nin dönüş hızında olağanüstü bir yavaşlama tespit etmişti. Mart ayında yaklaşık 20 saatte bir dönüş yapan kuyruklu yıldızın, Mayıs ayında 46 saatte bir döner hale geldiği belirlendi. Bu değişim yalnızca 60 gün içinde gerçekleşti ve daha önce kaydedilen benzer olaylardan onlarca kat daha hızlı oldu.
Daha sonra yapılan analizlerde, Kaliforniya Üniversitesi, Los Angeles’tan gökbilimci David Jewitt, Hubble Uzay Teleskobu verilerini inceleyerek kuyruklu yıldızın buzlu çekirdeğinin yaklaşık 0,5 kilometre yarıçapında olduğunu tespit etti. Jewitt, ışık eğrisi analizleri sonucunda Nisan-Aralık 2017 arasında dönüş yönünün tamamen tersine döndüğünü belirledi. Bu durumun, kuyruklu yıldızdan yayılan gazların oluşturduğu torktan kaynaklandığı ifade edildi.
Jewitt, çapı bir kilometreden küçük kuyruklu yıldızların gaz salınımı nedeniyle dönüş hızlarının kritik seviyeye ulaşarak kendi kendilerini parçalayabileceğini savundu. 41P örneğinin, bu sürecin yalnızca birkaç ay içinde gerçekleşebileceğini gösterdiğini vurguladı.
Bilim insanları, 41P kuyruklu yıldızını 2028 yılında Güneş’e bir sonraki yakın geçişi sırasında yeniden gözlemleyerek benzer bir dönüşüm yaşanıp yaşanmadığını incelemeyi planlıyor.
