ABD'de Dev Sürüngen Kaçakçılığı Operasyonu: Kaliforniyalı Sanığa 65 Ay Hapis Cezası
ABD Adalet Bakanlığı (DOJ), Meksika ve Hong Kong gibi bölgelerden ülkeye yasadışı yollarla en az 1.700 nesli tükenmekte olan yabani hayvanı sokan Kaliforniyalı Jose Manuel Perez’in (34) 65 ay hapis cezasına çarptırıldığını açıkladı. Yaklaşık 6 yıllık bir dönemi kapsayan dev kaçakçılık şebekesinin, koruma altındaki türleri sosyal medya üzerinden pazarladığı ortaya çıktı.
Ağustos 2022'de mal kaçakçılığı ve yasa dışı vahşi yaşam ticareti suçlamalarını kabul eden Perez'in, organize ettiği bu faaliyetlerle piyasa değeri 739.000 dolardan fazla olan devasa bir suç ekonomisi yarattığı belirlendi.
Kaçakçılık Şebekesi Nasıl Çalışıyordu?
Soruşturma dosyalarından elde edilen bilgilere göre, Oxnard kentinde ikamet eden Perez ve suç ortakları, CITES (Nesli Tehlike Altında Olan Yabani Hayvan ve Bitki Türlerinin Uluslararası Ticaretine İlişkin Sözleşme) kapsamında gerekli olan hiçbir izni almadan ve gümrük beyanında bulunmadan sistematik bir sevkiyat ağı kurdu:
Sosyal Medya Üzerinden Satış: Şebeke üyeleri, hayvanların vahşi doğadan yakalanma anlarına ait fotoğraf ve videoları sosyal medyada paylaşarak müşteri topladı. Satış şartları ve teslimat koordinasyonu tamamen dijital platformlar üzerinden yürütüldü.
Havalimanı ve Sınır Hattı: Meksika'dan toplanan bebek timsahlar, Yucatán kutu kaplumbağaları ve Meksika boncuklu kertenkeleleri gibi nadir türler, Ciudad Juárez Uluslararası Havalimanı'ndan teslim alınarak otomobillerle El Paso, Teksas'a geçirildi.
"Geçiş Ücreti" Tarifesi: Perez, sınır ötesi kuryelerine taşınan hayvan sayısına, paketin boyutuna ve yakalanma riskine göre değişen miktarlarda "sınır geçiş ücreti" ödedi. ABD'ye sokulan hayvanlar daha sonra Perez'in önce Missouri'deki, ardından Kaliforniya'daki evine sevk edildi.
Sanığın Kabarık Suç Kaydı Dikkat Çekti
Mahkeme kayıtları, vahşi yaşam kaçakçılığı cezası alan Jose Manuel Perez'in suç geçmişinin bununla sınırlı olmadığını gösteriyor. Perez, Mayıs 2023'te sabıkalı olmasına rağmen yasa dışı ateşli silah bulundurmaktan suçlu bulunmuş ve 9 yıllık başka bir hapis cezasını çekmeye başlamıştı. Sanığın geçmişinde "sokak terörizmi" ve "ölümcül silahla saldırı" gibi ağır suçlardan mahkûmiyetleri bulunuyor.
Operasyonun Arkasındaki Kurumlar
Davanın başarıyla sonuçlanmasında ABD federal kurumlarının koordineli çalışması rol oynadı:
Soruşturma: ABD Balık ve Vahşi Yaşam Servisi (USFWS) Kolluk Kuvvetleri Ofisi.
Destek: Gümrük ve Sınır Muhafaza (CBP) ile İç Güvenlik Soruşturmaları (HSI).
Kovuşturma: Adalet Bakanlığı Çevre ve Doğal Kaynaklar Bölümü (ENRD) Çevre Suçları Masası.
