İranlı İstihbarat Operatörü ABD’de Siyasi Suikast ve Terör Planı Kurmaktan Mahkum Edildi
Washington, D.C.
ABD’de bir federal jüri, İran hükümetinin küresel terör gücü İslam Devrim Muhafızları Kolordusu (IRGC) adına faaliyet gösteren Asif Merchant’ı (diğer adıyla Asif Raza Merchant) “cinayet için kiralama” ve ulusal sınırları aşan terör eylemi teşebbüsü suçlarından mahkum etti. Merchant, yargılama sırasında ABD’ye gönderildiğini, siyasi suikastlar düzenlemek ve belgeler çalmak amacıyla görevlendirildiğini kabul etti. Ancak, planlar uygulanmadan önce güvenlik güçleri tarafından engellendi.
Merchant, Nisan 2024’te ABD’ye geldi ve Haziran ayında suikast planları için görüştüğü kişilerle (aslında gizli görevdeki ABD güvenlik görevlileri) buluştu. Temmuz 2024’te ABD’den ayrılmadan önce tutuklandı. Suçlamalar kapsamında Merchant, ömür boyu hapis cezası ile karşı karşıya.
Adalet Bakanlığı’ndan açıklama
“Bu kişi ABD topraklarına gelerek Başkan Trump’ı öldürmeyi planladı. Ancak Amerikan güvenlik güçlerinin karşısına çıktı,” dedi Adalet Bakanı Pamela Bondi. “ABD, vatandaşlarını korumaya ve terör eylemlerini daha gerçekleşmeden engellemeye kararlıdır.”
FBI Direktörü Kash Patel ise, “Merchant bir politikacı veya hükümet yetkilisini öldürmek için tetikçi arıyordu. FBI ve ortaklarımız bu planı durdurdu. Bu, İran’ın ABD’deki vatandaşlara yönelik diğer saldırı girişimlerinin de başarısız olduğunu hatırlatıyor,” dedi.
Yargılama sırasında Merchant, 2022 sonu veya 2023 başında Pakistan’da IRGC tarafından eğitim aldığını ve ardından ABD’de potansiyel ajanları bulmak için görevlendirildiğini itiraf etti. Haziran 2024’te, New York’ta görüşmeye gittiği kişilerle belgeleri çalma, protesto düzenleme ve üç belirli ABD yetkilisini öldürme planlarını tartıştı.
Merchant, ABD’yi terk ettikten sonra bu eylemleri tamamlamayı planlamış, talimatları kodlu mesajlarla ileteceğini belirtmişti. Ancak tüm planlar, ABD güvenlik güçlerinin dikkatli takibi sayesinde uygulanamadı.
Soruşturma ve mahkeme süreci ABD Doğu Bölgesi Ulusal Güvenlik ve Siber Suçlar Bölümü tarafından yürütüldü. FBI, NYPD, ABD Gümrük ve Sınır Koruma ile çeşitli federal ofisler işbirliği yaptı.
