ABD'nin Tennessee eyaletinde yaklaşık iki asırdır bir kadın mahkumun idam edilmemiş olması geleneği, federal mahkemenin son dakika müdahalesiyle bozulmadı. 50 yaşındaki Christa Pike'ın infazına saatler kala alınan durdurma kararı, Nashville'deki yüksek güvenlikli cezaevinde hareketli anların yaşanmasına neden oldu. Pike, eğer infaz gerçekleşseydi eyalet tarihinde 200 yılı aşkın süredir idam edilen ilk kadın olacaktı.
Savunma ekibinin hukuk mücadelesi
Mahkemenin bu kararı almasında, Pike'ın avukatlarının yürüttüğü yoğun hukuki kampanyanın etkili olduğu belirtiliyor. Savunma tarafı, müvekkillerinin çocukluk döneminde maruz kaldığı cinsel istismarın, yargılama sürecinde yeterince dikkate alınmadığını savunarak karara itiraz etmişti. Bu argümanlar, infazın gerçekleşmesine saatler kala federal yargının dikkatini çekmeyi başardı.
Eyalet yönetiminin tavrı
Federal mahkemenin müdahalesinden sadece bir gün önce, Tennessee Yüksek Mahkemesi idam cezasına müdahale etmeyi reddetmişti. Aynı zamanda eyalet valisi Bill Lee de Pike'ın cezasının ömür boyu hapse çevrilmesi yönündeki talebini geri çevirmişti. Yerel makamların infaz yönündeki kararlı tutumuna rağmen, federal düzeydeki bu son dakika gelişmesi davanın seyrini tamamen değiştirmiş oldu.
