Lübnan’ın Büyüleyici Doğa Harikası: Caita Mağarası (Jeita Grotto)
Lübnan’ın Nehr el-Kelb Vadisi’nde, Cebel el-Lübnan’ın eteklerinde gizlenmiş Caita Mağarası (Jeita Grotto), milyonlarca yıllık yer altı sularının oyduğu kireçtaşı oluşumlarıyla Doğu Akdeniz’in en büyüleyici doğal harikalarından biri olarak öne çıkıyor. 9 kilometre uzunluğundaki bu karstik mağara sistemi, dev sarkıt ve dikitleri, yer altı nehri ve gölcükleri üzerinde tekne turları ile ışıklandırılmış galerileriyle ziyaretçilere unutulmaz bir görsel şölen sunuyor. UNESCO Dünya Mirası aday listesinde yer alan mağara, Lübnan’ın zorlu günlerinde halka huzur ve ilham kaynağı oluyor.
Tesadüfi Keşif ve Tarihi Serüven
1836’da Amerikalı misyoner William Thomson tarafından av sırasında tesadüfen keşfedilen Caita Mağarası, 19. yüzyılda Fransız, İngiliz ve Amerikalı kaşiflerin çalışmalarıyla aydınlatıldı. 1958’de ziyarete açılan mağara, Lübnan turizminin simgelerinden biri haline geldi. Üst galerisi 2 bin 200 metre uzunluğunda, 700 metrelik yürüyüş parkuruyla ziyaret edilebiliyor; alt galerisi ise 7 bin 800 metre olup, 400 metresi küçük teknelerle geziliyor. Mağara, Jurassic dönemine uzanan kireçtaşı oluşumlarıyla jeolojik bir hazine; sarkıt ve dikitler, adeta bir yer altı katedrali hissi veriyor.
Doğal İklim Dengesi ve Turistik Çekim
Yıl boyu serin yaz havası ve ılık kışlarıyla doğal bir iklim dengesi sunan Caita Mağarası, 2011’de “Dünyanın Yeni 7 Harikası” yarışmasında finale kalmıştı. Lübnan’ın tanıtım filmleri, posta pulları ve turizm kampanyalarında ulusal sembol olarak kullanılan mağara, Beyrut’a 18 km kuzeyde, Nahr al-Kalb Vadisi’nde yer alıyor. Ziyaretçiler, teleferikle üst galeriye, trenle alt galeriye ulaşıyor; restoran, hediyelik eşya dükkânları ve fotoğraf köşeleriyle deneyim tamamlanıyor.
Zor Günlerde Huzur Kaynağı
Lübnan’ın son yıllardaki İsrail saldırıları ve ekonomik zorluklara rağmen, Caita Mağarası ziyaretçi akınına uğruyor. 21 Temmuz 2025’te 7 aylık restorasyon sonrası yeniden açılan mağara, Arap ülkeleri, Avrupa, Uzak Doğu ve ABD’den turistleri çekiyor. Belde Belediye Başkanı Velit Barut, “Caita, Lübnan için paha biçilmez bir hazine. 1873 keşfinden beri milyonlarca ziyaretçi ağırladık.” dedi.
Ziyaretçilerden Övgü Yağmuru
Türk turist Mustafa Talha Cabadak, “Beyrut, Sayda ve Sur’dan sonra Caita’ya geldik. Tarihi dokusu ve tekne turu muhteşem; Lübnan’ın umut kapısı.” diye konuştu. Fransız Max Caiiatin, “Geniş parkuru ve devasa sarkıtlarla beklentimin ötesinde. Tavsiye ederim.” dedi. Mısırlı Rahmet Velit ise, “Yedi harikadan biri olmaya aday. Üst galeride büyülen, alt galeride tekneyle hayran kal.” diyerek heyecanını paylaştı.
Caita Mağarası, Lübnan’ın kültürel ve doğal zenginliğini yansıtan bir yolculuk sunuyor; ziyaretçiler için sadece bir gezi değil, hafızalara kazınan bir deneyim.
