Gökbilimciler, NASA'nın James Webb Uzay Teleskobu (JWST) sayesinde evrenin "kozmik öğle" dönemine, yani Büyük Patlama'dan yaklaşık 4 milyar yıl sonrasına ait bir süper kütleli kara delik keşfetti. Space.com'un haberine göre, 2021'de uzaya fırlatılan JWST, Güneş Sistemi, Samanyolu ve potansiyel yaşanabilir gezegenler gibi alanlarda devrim yaratırken, bu kez de J1030 kuazarının çevresinde beklenmedik bir ışık kaynağı tespit etti.
Yakın Kızılötesi Kamerası (NIRCam) ile elde edilen veriler, bu kaynağın Güneş'in kütlesinin 100 milyon katı büyüklüğünde bir kara delik olduğunu ortaya koydu. Araştırmacılar, kara deliğe "Büyük Kırmızı Nokta" (BiRD) adını verdi. Keşif, süper kütleli kara deliklerin nasıl milyonlarca hatta milyarlarca kat Güneş kütlesine ulaştığı sorusuna yeni ipuçları sunuyor; özellikle kozmik öğle döneminde, galaksilerin yoğun yıldız oluşumu yaşadığı bu evrede, kara deliklerin hızlı büyüme mekanizmalarını aydınlatması bekleniyor.
Araştırma ekibinin lideri, İtalya Ulusal Astrofizik Enstitüsü (INAF) araştırmacısı Federica Loiacono,
"JWST, galaksi dışı astrofizikte yeni bir sınır açarak, varlığından bile şüphelenmediğimiz nesneleri ortaya çıkardı ve bu maceranın henüz başındayız."
dedi. Katalog oluşturma sürecinde parlak, nokta benzeri bir nesne fark ettiklerini belirten Loiacono, BiRD'nin diğer "küçük kırmızı noktalar" (LRD'ler) ile benzerlik gösterdiğini, ancak bu sefer kozmik öğle dönemine ait olduğunu vurguladı. Araştırmanın sonuçları, "Astronomy & Astrophysics" dergisinde yayımlandı ve JWST'nin erken evren sırlarını çözmedeki rolünü pekiştiriyor.
